电气时代的金属是澳大利亚绿色矿业的未来

这不是第一次，澳大利亚最大的公司必和必拓为澳大利亚的未来指明了方向。

这家矿商以82亿元竞购OZ Minerals，将使其能够合并南澳大利亚三个铜矿的生产，并促进西澳大利亚的镍冶炼，为即将到来的电气时代的金属创造规模化的中心。

然而，新世界仍然必须从旧材料中建立起来，一些最大的障碍不是资本或技术，而是反采矿的情绪，这甚至打击了绿色转型所依赖的未来金属。

到2030年，所有售出的新车中的三分之一将是电动车，由世界各地的2000万个充电点支持，这些充电点和电动车是铜的大量使用者。

然而，发现铜矿的速度一直在放缓；目前全球矿石产量为每年2000万吨，但到2030年可能会有700万吨的缺口。到下一个十年，这可能是一个3000亿元（4300亿元）的市场；作为比较，澳大利亚主导的全球铁矿石市场去年价值3700亿元。

力拓一直在投资的锂矿，是一个更加紧张的市场。未来十年，全球大型电池厂的数量将必须增加10倍，需要60个新的锂矿来供应。

今年1月至6月期间，澳大利亚的锂出口量翻了一番，在担心供应跟不上的情况下，总价值增长了1189%。

必和必拓在铜价下跌期间提出了竞标，而OZ Minerals将依靠长期趋势为其业务争取更高的价格。

但正是必和必拓有资本扩大OZ Minerals在南澳的两个矿区，并将其与拥有500年历史的Olympic Dam矿区相结合，最终发挥该矿区的长期潜力。这将创造规模经济，使皮尔巴拉铁矿对BHP、力拓和Fortescue来说具有如此的竞争力。

澳大利亚曾经帮助推动过向新的金属时代的转变。传说中的1960年代末的海神号镍矿热潮是在越南战争和更积极的新的全球旅游热潮的推动下，航空航天工业迅速发展的背景下出现的。

OZ矿产公司的收购将标志着必和必拓从澳大利亚钢铁生产商向全球矿产巨头的又一次转变，现在，必和必拓的石油、天然气和煤炭资产被更大的绿色金属组合所取代，同时还有其铁矿石主食和新的化肥业务。

这也是澳大利亚在能源转型中发挥全球影响力的另一种方式。

天然气可能被一些人妖魔化，但上一财政年度出口的8200万吨液化天然气替代了大量更脏的煤炭，像伍德赛德的斯卡伯勒气田这样的新天然气项目也将被取代。

澳大利亚在铜等面向未来的矿产品方面也会产生同样的效果，它拥有第二大的储量–并不总是最好的质量–但只是第五大生产国。

正如必和必拓的老板Mike Henry在AFR商业峰会上所说，由于更多的矿石来自更深、更低的地质，绿色金属的开采越来越难。但是，他说：”地面上的风险即使不大，也至少是一样大的”，因为公众现在也有了一席之地。

问题是，对煤炭的政治攻击玷污了一般采掘业的 “社会许可证”–甚至是现在对电动汽车、风力涡轮机和移动电话至关重要的行业。这将使过渡期更长，成本更高。

美国已经取消了可能生产一百万吨新铜的项目，因为ESG要求变得太大。

在澳大利亚，新的立法排放目标可能会被激进的法官解释，在那些将任何项目视为邪恶的采矿业的烟幕的运动者的怂恿下。

同样，拟议中的澳大利亚土著人的议会发言权应该是为了使偏远地区的资源驱动型繁荣得以实现，而不是本能地阻止它。

如果澳大利亚不能满足全球需求，那么项目就会在其他地方发生–不那么严格，更腐败，或者资源民族主义者控制的地方。

澳大利亚不能在其绿色金属跟随碳时代的到来而危及另一份资源礼物。而且，为了气候而平衡环境和经济，这不应该是它所不能做到的。